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肥満とは？
肥満（ひまん、obesity）とは一般的に、正常な状態に比べて体重が多い状況、あるいは体脂肪が過剰に蓄積した状況を言う。体重や体脂肪の増加に伴った症状の有無は問わない。肥満は病気とされている。
主にヒトを含めた哺乳類で使われることが多い。以下ではヒトにおける肥満について論じる。
肥満の診断
肥満は概念的には明確なアイディアであり、概ね標準体重より20%以上体重が超過した辺りからを肥満と呼ぶ、とは言えるが、肥満であると医学的に診断するには明確な判定基準が必要である。いろいろな説があるが、最も頻繁に用いられる基準を紹介する。
体重による肥満の診断
現在、成人においては、体重による肥満診断として、BMIが頻繁に用いられている。日本肥満学会基準によると、BMIが、
・18.5未満なら低体重
・18.5以上25未満なら正常
・25以上30未満なら肥満（1度）
・30以上35未満なら肥満（2度）
・35以上40未満なら肥満（3度）
・40以上なら肥満（4度）
である。
世界では、一般に、BMI、25以上を肥満傾向、30以上を肥満と呼んでいる。
乳幼児ではBMIはKaup指数と呼ばれ、18.0以上が肥満傾向とされる。
学童では、Röhrer指数（＝10×体重[kg]÷(身長[m])の3乗）が160以上で肥満とされる。
これらは身長と体重から単純に計算された値であるから（成人の正常体重ではBMI=22）、大体の目安にはなるが、これだけでは筋肉質なのか脂肪過多なのか、皮下脂肪型肥満なのか内臓型肥満なのか、一切分からないという批判を受ける。 BMIは標準体型の人には当てはまるが、骨太の人、足長な人、骨細の人、筋肉の多い人等には間違った判定が出る欠点がある。
このため、肥満と診断する際は下のような定義と併用することがある。
体脂肪率による肥満の診断
適正な体脂肪率は、男性では15～19%、女性では20～25%である。これを下回ると低脂肪で、これを上回ると肥満となる。体脂肪率を用いれば、いわゆる隠れ肥満がつかめ、また、筋肉質なのか脂肪過多なのかも分かる。しかし、正確な体脂肪率の測定には困難を伴うため、いまだその値の扱いをめぐって一定の見解をみていないのが現状である。 CT・MRI等で体脂肪面積を測定し、体脂肪率を推定するのが最も正確と言われる。
内臓脂肪レベルによる肥満の診断
日本では、日本肥満学会の宣伝により、科学的エビデンスが無いのに、内臓脂肪が肥満による色々な病気の唯一の原因と信じられており、その状態をメタボリックシンドローム（メタボ）と呼ぶことが推奨されている。しかし、メタボリックシンドロームの提唱者であるReavenは、内臓脂肪も皮下脂肪も、メタボリックシンドロームの病態の基礎と考えられるインシュリン抵抗性との関係が同等であることを指摘しており、2007年9月に報告された、厳密に内臓脂肪体積と皮下脂肪体積を測定して、メタボリックシンドロームの病態のもうひとつの基礎と考えられる各種炎症マーカーとの関係を調べたフラミンガム心臓研究でも、内臓脂肪も皮下脂肪もほぼ同等な関係にあり、内臓脂肪だけがメタボリックシンドロームの原因とする「内臓脂肪症候群」という日本肥満学会の考え方は一面的であることが明らかとなった。
その他の肥満
腹部肥満（中心性肥満）
これは腹囲によって診断するが、その診断基準が世界的に混乱しており、2007年6月に、アメリカ糖尿病学会、アメリカ栄養学会、北米肥満学会は、共同声明を発表し、現時点では、腹囲の基準値はすべて、科学的根拠が不十分であり、今後確立される科学的基準値は人種別、性別、年齢別、肥満度別の非常に複雑なものになるであろうと指摘した。
後に述べる症候性肥満の中には、中心性肥満などの特異な肥満像を呈するものがある。通常は内科医師などによって発見・診断される。
肥満による健康への影響
肥満は数多くの疾患のリスクファクターとなる。脂肪沈着は、一般に、皮下脂肪から内臓脂肪へ、更に、脂肪以外の臓器（異所性脂肪）へと進行し、それに伴って合併症の頻度は大きくなる。内臓脂肪だけを特別扱いにするのは誤りである。
・高脂血症
・高コレステロール血症
・高中性脂肪血症
・高血圧
・動脈硬化
・虚血性心疾患
・脳卒中
・閉塞性動脈硬化症
・糖尿病…インスリン抵抗性の獲得によると考えられている。
・体重負担による、変形性関節症
・肥満による睡眠時無呼吸症候群
・運動が億劫になることによる運動不足。運動不足はあらゆる病気を引き起こす。
・内臓器能力低下による体臭の悪化。
・俗に声が力強く、張りが出るようになると言われているが。これはオペラ歌手が体力を使う分、大食の気がある人が多いために言われる俗説と言われている。
分類
単純性肥満
単純性肥満は、運動不足やエネルギーの摂取過剰によってもたらされたものである。小児では両親の一方、もしくは両方供に肥満であることが多く、身長が暦年齢相当で、精神運動発達は正常、奇形は見られない。
病的肥満
病的肥満とは、呼吸や歩行などに困難を来たすほどに高度となった肥満のことであり、しばしば手術の適応となる。
症候性肥満
代謝異常や内分泌疾患の一部でも肥満を来たす。これらを症候性肥満と言う。症候性肥満の例として、以下のようなものがある。
・視床下部性肥満 : プラダー・ウィリー症候群 - フレーリッヒ症候群 - ローレンス・ムーン・ビードル症候群
・クッシング症候群では副腎皮質ステロイドの過剰による症状として、中心性肥満を呈する。
・甲状腺機能低下症では甲状腺機能の低下によって脂肪分解が阻害され肥満となる。
・カルシウム代謝に関連するホルモンであるPTHに対する細胞の反応異常を示す偽性副甲状腺機能低下症のIa、Ic型や偽性偽性副甲状腺機能低下症では、AHO体型（肥満、低身長、円形顔貌、中手骨・中足骨の短縮など）を特徴とする肥満を示す。
・多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の女性は、男性化（多毛、にきび、低声音など）と肥満を示す。
・薬物性肥満は薬物の副作用としての肥満のことであり、副腎皮質ステロイド薬などで見られるものが特に有名である。
統計
一般的に、アジア諸国に比べると欧米諸国では肥満の人々の割合が高い。
日本では、肥満（BMI30以上）の頻度は3％であるが、アメリカでは、30％以上で、流行病となっており、社会問題化している。
単純性肥満は肥満の約90%を占める。
小児の肥満も最近増加している。高学年の小学生では、男子の10%、女子の8~9%が肥満であり、その9割以上が単純性肥満である。
原因と治療
単純性肥満の原因は、エネルギー摂取過剰と運動不足等によるエネルギー消費低下によるものであるから、肥満の治療は、エネルギー摂取の制限と、運動療法が主になる。
肥満になる親と同じ食事と同じ生活習慣をさせられた子は、親と同じく肥満になる事が多い。逆に、親の肥満を見て健康体へ強い意志を持ち正常体型の子も居る。 また、肥満の生じやすい家系や、いくら食べても太りにくい人が存在することについて、遺伝的要因の存在があるという説がある。20世紀終わりに、レプチンというホルモンがエネルギーの消費増加と食物摂取量低下をもたらすという説が発表された。その後、肥満に関係した多くのホルモン様物質が発見されており、脂肪組織は、単なるエネルギー貯蔵庫ではなく、内分泌器官と考えられるようになってきており、それらホルモン様物質の多くは炎症に関係している。
単純性肥満で一番問題となるのは、その代謝疾患・心血管疾患への影響、即ち、メタボリック（インシュリン抵抗性）症候群であるが、1993年、ホタミスリギルは肥満とインシュリン抵抗性の間に炎症(TNFα)が介在することを突き止め、最近のいろいろな遺伝子操作による動物実験では、身体計測上の肥満や内臓脂肪ではなく、脂肪細胞の肥大化・壊死とそれを冠状に取り囲むマクロファージ（炎症性細胞）の集積が、炎症とインシュリン抵抗性をもたらし、これがメタボリック症候群の病態の基礎となっていることが次第に明らかにされてきている。内臓肥満や超肥満でも脂肪組織の組織像が正常で、メタボリック症候群の病態を伴わない動物モデルや、逆に、肥満も内臓肥満もないのに脂肪組織の組織像が脂肪細胞の肥大化・壊死とそれを冠状に取り囲むマクロファージ（炎症性細胞）の集積という肥満症の所見を呈して、メタボリック症候群の病態を伴う動物モデルが報告されてきている。さらに、2006年、日本の２つの異なる研究グループは、肥満も内臓肥満も脂肪細胞の肥大化もないのに脂肪組織の組織像にマクロファージの集積が見られ、メタボリック症候群の病態を呈する動物モデルを報告した。 したがって、肥満症またはメタボリック症候群の本質は、肥満とか腹部肥満とか内臓肥満といった見かけ上の問題ではなく、脂肪組織の炎症であるらしい。
2007年7月、フラミンガム心臓研究で、肥満は、社会的絆を介した伝染病であることが示された。隣人には伝染しないが、友人、兄弟、夫婦の関係を通して伝染し、異性よりも同姓に伝染しやすいことが明らかとなった。
症候性肥満では原疾患の改善に努める。
家計への影響
肥満は、医療費が増加するため家計に影響を与える。肥満度が上がると医療費も増えるため、肥満は家計の負担となる。 また、あらゆる病気の原因となり、治療費や健康対策費が余計にかかり、国家経済への影響も多大であり、肥満人口減少プログラムが組まれている所もある。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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